2021下半年开始一个“热火朝天”的词横空出世——元宇宙。自从元宇宙刷屏，频繁出现，很多人都在被“洗脑”的过程中疑惑，元宇宙到底是什么？

元宇宙的概念诞生于1992年的科幻小说《雪崩》，这个小说描述了一个多人在线平行于现实世界的虚拟世界，戴上目镜就可以在虚拟世界中工作、娱乐、建造房屋等。

后续对元宇宙的解释，其实并没有一个相对“官方”的说明，大多是各个企业基于自己的产品线或者未来发展进行了不同的解读。例如，一个名为Robux的平台对元宇宙突然爆火起了一定的推动作用，约500万的玩家通过这个平台开发自己的游戏并进行售卖。运营平台的公司上市后，把元宇宙的概念写进了招股书中，吸引众多资本入股，掀起了一波热度。

疫情也是推动元宇宙热潮的因素之一，在疫情隔离政策的影响限制下，人们对线上社交、商务与娱乐的需求增加，对虚拟现实的交互性、真实性提出了更高的要求。

如今，元宇宙普遍的定义是指在“数字世界里可拓展的空间”，包括对虚拟现实、增强现实、云计算、数字孪生、数字货币、人工智能、大数据等技术及概念的整合。

北京大学前沿计算研究中心的执行主任陈宝权教授曾主持召开了一场计算机图形学领域的“元宇宙”专题讨论，话题聚焦于三维建模、增强现实、物理仿真、人物动画、机器人控制等相关前沿研究。

在讨论中提及近两年许多新技术概念，比如虚拟现实、增强现实、社交网络、加密技术、可穿戴技术、人工智能、5G等，大多被归纳在元宇宙中。元宇宙需要表现一个有形体的、看得见的数字世界，就会对一些基础的科技手段要求越来越高，例如编程、数字化三维等。

元宇宙这个概念的应运而生，说明科技的洪流不断涌入我们这个时代，从生活到娱乐，把一个曾经只能建立于书本、电影中的虚拟宇宙带入到我们现实生活中来，补充在现实生活中不能得到的体验。就像原本我们曾经也不会相信，家中有一个“会说话的盒子”听到你的呼唤会回应“我在”这样的人工智能的诞生。

元宇宙是现实和虚拟的一个很好的融合，比如现在各大视频客户端APP都会有弹幕的功能，让人们可以在观看视频的时候进行“隔空交流”，在元宇宙世界里，各地的观众们可以一起观看交流，促成了这成为一种流行的观看方式，说明社交也将会是元宇宙非常重要的一部分。